Springdale Water Utility repousse le coup porté par la pénurie de tuyaux en fer dans la chaîne d'approvisionnement

SPRINGDALE — Les pénuries dans la chaîne d’approvisionnement ont de nouveau frappé.

Springdale Water Utilities demande aux entrepreneurs de la région de placer des tuyaux en fonte ductile pour amener l'eau et les égouts aux maisons et aux bâtiments. Mais, à l’heure actuelle, les tuyaux en fonte ductile sont difficiles à obtenir. Le délai d'exécution est de près d'un an, affirment les directeurs des services publics du nord-ouest de l'Arkansas.

La Springdale Water and Sewer Commission, qui supervise le service public, a donné son accord au personnel du service public pour l'utilisation de tuyaux en PVC - ou chlorure de polyvinyle, un produit en plastique. La commission a également déclaré que le personnel pouvait à chaque fois modifier les exigences en matière de tuyaux en fer, au cas par cas, sans l'approbation de la commission.

Heath Ward, directeur exécutif de Springdale Water Utilities, a déclaré que les petits projets, les petits diamètres de canalisations pourraient mériter une substitution.

Les experts ont déclaré qu'ils ne voyaient pas beaucoup de différence dans la qualité globale des deux types de tuyaux et qu'ils ne s'attendaient pas à davantage de fuites, de cassures ou d'autres problèmes.

Les clients ne verront probablement aucune différence dans leur service, peu importe ce qui se passe sous terre, a déclaré Wen Zhang, professeur agrégé de génie civil à l'Université de l'Arkansas à Fayetteville.

La fonte ductile - un type de fonte - est connue pour sa résistance aux chocs, à la fatigue et à l'usure, selon le site Web de la Ductile Iron Pipe Research Association. Il ne se fracture pas aussi facilement sous l’impact, indique le site Internet.

Le carbone est ajouté à la fonte lors du processus de fusion. Les structures en graphite sphérique dans le métal rendent le fer ductile.

Le PVC offre un prix abordable, une installation et une durabilité plus rapides et plus flexibles, selon le site Web de la Plastic Pipe and Fittings Association.

Aux États-Unis, le PVC est fabriqué à partir de gaz naturel et de sel, selon le site Internet.

"Je préfère toujours la fonte ductile, mais nous accepterons autre chose tant que nous serons capables de dormir la nuit", a déclaré Ward. "Je ne vais pas m'inquiéter si nous avons un tuyau ou 50 tuyaux en PVC."

Environ 60 % du système du service public utilise des tuyaux en PVC, a déclaré Rick Pulvirenti, directeur de l'exploitation et ingénieur du service public.

Mais lorsque la chaîne d'approvisionnement reviendra à la normale, le service public reviendra à ses canalisations en fer, a déclaré Ward.

DUCTILE VS. PVC

Les tuyaux en PVC coûtent moins cher dans des conditions normales de marché que ceux en fonte ductile, a déclaré Ward. Mais le PVC nécessite un litage spécifique qui entoure le tuyau. Correctement installée, la literie égalise les points de pression de l'eau pompée à travers le tuyau, surtout si ce tuyau doit rester là pendant une longue période.

La fonte ductile est plus résistante que le PVC, a déclaré Pulvirenti. Mais le fer est sujet à l'érosion, que le service public a découvert dans des canalisations enfouies autour de son parc de réservoirs d'eau, dans la partie est de la ville, a expliqué Ward.

Le service public a pris des mesures pour atténuer l'érosion en fixant des anodes sacrificielles au tuyau pour attirer les charges électriques qui rongent le métal, a-t-il ajouté.

Le PVC coûte actuellement environ 95 dollars pour un morceau de tuyau de 100 pieds de diamètre et de 8 pouces de diamètre, a déclaré Pulvirenti. La fonte ductile coûte à peu près le même prix, a-t-il déclaré.

Les ingénieurs et les entrepreneurs doivent tenir compte du coût à vie des deux matériaux des tuyaux. Cela comprend l'entretien, la réparation et le remplacement, a déclaré Pulvirenti.

Zhang a déclaré que les tuyaux en PVC constituent un très bon choix pour les pipelines. Il n'est pas sujet à la corrosion. Elle a déclaré que les tuyaux en PVC d'aujourd'hui devraient durer environ 70 ans. La durée de vie typique de tout type de canalisation est de 50 à 100 ans, a-t-elle déclaré.

Ward a déclaré qu'il utiliserait toujours du PVC sur les conduites d'égout profondes - avec des tuyaux enterrés à 15 pieds. Creuser aussi profondément pour les réparations crée un risque d’effondrement des murs.

La norme de longue date pour les conduites d'eau et d'égouts de la ville est la fonte ductile, recouverte d'époxy, a déclaré Pulvirenti. Mais le revêtement peut s'écailler, laissant le métal exposé, sujet à l'érosion, a-t-il expliqué.

Les équipes des services publics ont remplacé le revêtement par un tube en fibre de verre coulé sur place et à séchage rapide, a déclaré Pulvirenti.

Ce revêtement se trouve à l'intérieur des conduites d'égout, mais à l'extérieur dans les conduites d'eau, de sorte que l'époxy ne pénètre pas dans l'eau potable, a noté Ward.