Cuivre et environnement : SDWA et alliages de cuivre

La Loi sur la salubrité de l'eau potable (SDWA) de 1974 régit la qualité de l'eau potable dans les municipalités et les districts ruraux des eaux et a été établie pour minimiser la contamination chimique et bactérienne de l'eau potable. En 1986, des amendements à la SDWA ont été publiés par le Congrès pour contrôler davantage l'eau potable. Jusqu'en 1986, l'EPA avait établi des normes pour 25 contaminants, mais les amendements de 1986 appelaient l'EPA à établir des normes pour 83 produits chimiques.

Les modifications apportées à la Loi sur la salubrité de l'eau potable (SDWA) de 1986 comprenaient l'article 1417. Cet article traitait des préoccupations concernant la contamination par le plomb dans les systèmes d'eau potable. Depuis le 19 juin 1986, tous les tuyaux, soudures, raccords de tuyauterie ou accessoires de plomberie utilisés dans l'installation ou la réparation de tout système public d'eau ou de toute plomberie dans une installation résidentielle ou non résidentielle fournissant de l'eau destinée à la consommation humaine devaient être « sans plomb ». ". Le terme « sans plomb » a été défini comme signifiant que la soudure et le flux ne pouvaient pas contenir plus de 0,2 % de plomb ; tuyaux et raccords pas plus de 8,0 pour cent ; et les raccords et accessoires de plomberie doivent être conformes aux normes volontaires requises en vertu de la SDWA.

Cet article a été élargi en 1996 pour inclure la réglementation des raccords et accessoires de plomberie en plomb. Les modifications SDWA de 1996 contiennent de nouvelles dispositions concernant la teneur en plomb des raccords et accessoires de plomberie. Le nouvel article 1417 (e) prévoit que si des normes volontaires pour la lixiviation du plomb provenant des nouveaux raccords et accessoires de plomberie ne sont pas établies un an après la promulgation des amendements SDWA de 1996, dans les deux ans, l'USEPA doit publier des règlements fixant une norme de performance établissant des niveaux de lixiviation maximaux pour appareils destinés à distribuer de l'eau destinée à la consommation humaine. Si des règlements sont requis mais ne sont pas publiés dans les cinq ans suivant leur promulgation, le projet de loi interdit l'utilisation de tels raccords ou accessoires de plomberie contenant plus de 4 pour cent de plomb.

Le terme « sans plomb » tel qu'il s'applique aux raccords et accessoires de plomberie est défini dans les modifications de la SDWA. Ceci est énoncé dans l'article 1417, qui stipule que le terme « sans plomb » : « Lorsqu'il est utilisé en ce qui concerne les raccords et accessoires de plomberie, fait référence aux raccords et accessoires de plomberie conformes aux normes établies conformément au paragraphe (e). »

Le paragraphe (e) est centré sur les « Raccords et accessoires de plomberie » et exige que l'EPA promulgue des réglementations établissant une norme de performance basée sur les effets sur la santé, « Si une norme volontaire pour la lixiviation du plomb n'est pas établie à la date qui est un an après la date de la promulgation de ce paragraphe...". Dans un avis du Federal Register daté du 22 août 1997, l'EPA des États-Unis a déclaré : « La norme NSF 61, section 9 satisfait à l'exigence de la section 1417(e), selon laquelle une norme volontaire doit être établie. Ainsi, l'obligation d'émettre des règlements n'est pas déclenchée. » (62FR au 44685). En conséquence, les raccords et accessoires de plomberie conformes à la norme NSF 61, section 9 sont « sans plomb » par définition, même si de faibles niveaux de plomb existent dans le produit.

La norme internationale NSF 61, section 9, a été achevée en 1994. Cette norme limite la quantité de plomb et d'autres contaminants qu'un appareil peut contribuer à l'eau potable et s'applique à tout appareil utilisé dans le dernier litre de volume sortant d'un robinet ou d'un robinet. autre appareil. Cela inclut les appareils terminaux tels que les robinets, les machines à glaçons et les refroidisseurs d’eau. La norme NSF 61, section 9, satisfait aux exigences de la SDWA pour l'élaboration d'une norme volontaire. Les appareils et accessoires de plomberie conformes à cette norme sont considérés comme « sans plomb » et peuvent être utilisés dans les systèmes d'eau potable.

Les modifications SDWA de 1996 ont ajouté de nouvelles dispositions d'application. À compter de deux ans après la date de promulgation, il sera illégal pour toute personne d'introduire dans le commerce tout tuyau, raccord de tuyauterie, raccord de plomberie ou accessoire de plomberie qui n'est pas sans plomb, à l'exception d'un tuyau utilisé dans la fabrication ou la transformation industrielle. La date d'entrée en vigueur de cette disposition était le 6 août 1996, date à laquelle le « délai de grâce de deux ans » a commencé. La date de fin du délai de grâce est le 6 août 1998. Cependant, l'EPA n'appliquera pas cette disposition. À l’heure actuelle, chaque État peut adopter une législation ou modifier les codes de plomberie comme mécanisme d’application.